Cape Canaveral – Dva komunikacijska satelita sudarila su se na visini od 800 kilometara u prvom sudaru do sada između čitavih svemirskih letjelica u orbiti, priopćila je NASA u srijedu.
Sudar se dogodio u utorak iznad Sibira na visini od gotovo 800 kilometara. Stvorio je dva velika oblaka ostataka a točno stanje neće biti poznato još najmanje tjednima, rekla je glasnogovornica NASA–e Kelly Humphries.
Sudarili su se komercijalni satelit Iridium, lansiran 1997., i ruski satelit lansiran 1993. za koji se vjeruje da nije u funkciji. Svaki je satelit težio više od 450 kilograma.
Kada se dva objekta sudare takvom snagom ostaci mogu uništiti druge satelite, a neki mogu pasti i na Zemlju. Ipak NASA smatra kako je opasnost za Međunarodnu svemirsku postaju i njezine astronaute minimalna. Stručnjaci se također nadaju da će najveći dio ostataka izgorjeti u orbiti.
Do sada su zabilježena četiri slučaja slučajnog sudara svemirskih objekata, rekla je NASA, ali su to bili manji incidenti i uključivali su dijelove ugašenih raketa ili male satelite. U orbitu oko zemlje od 1957 lansirano je oko 6000 satelita.