Dan nakon susreta s američkim predsjednikom Barackom Obamom, papa Franjo će održati govor u američkom Kongresu.
Otkako je u utorak stigao u Washington, Sjedinjene Države žive u ritmu Papinog posjeta. Tijekom njegova govora u Kongresu, što će biti prvi nastup nekog Pape, više od 500 kongresnika i senatora natiskat će se u polukružnoj dvorani Zastupničkog doma zajedno sa sucima Vrhovnog suda i članovima izvršne vlasti, među kojima će biti i potpredsjednik Joe Biden.
Papin govor će potrajati četrdesetak minuta. Zatim će s balkona pozdraviti mnoštvo od pedesetak tisuća ljudi koliko se očekuje da će se okupiti podno Capitola, što će biti zadnja prilika stanovnicima da vide Svetog Oca u američkoj prijestolnici nakon njegova prolaska gradskim ulicama u papamobilu u srijedu.
Tek 30 posto američkih kongresnika su katolici, a 90 posto su kršćani. I republikanci i demokrati veoma poštuju Papu. Dan u Kongresu neizostavno počinje molitvom, a iznad predsjednikova sjedala urezan je natpis In God we trust (U Boga vjerujemo).
Demokrati plješću Papinim pozivima na djelovanje protiv klimatskog zatopljenja i na pružanje ruke useljenicima u času kada SAD raspravlja o sudbini milijuna ilegalnih imigranata iz Meksika i Srednje Amerike.
Pozitivno su ocijenili njegovu encikliku o okolišu Hvaljen budi objavljenu u lipnju, među ostalim i zato što je Papa u njoj osudio božanstvo tržišta i pokoravanje financijskoj moći.
Konzervatici su pak što se tiče pobačaja i braka na crti Katoličke Crkve pošto je Vrhovni sud u lipnju ozakonio istospolni brak u cijeloj zemlji, a pobačaj se pomalo dovodi u pitanje.
– U moralnim pitanjima govori s nevjerojatnim autoritetom i veoma je dosljedan što se tiče svetosti života, važnosti braka i obitelji – ocijenio je republikanski senator Marco Rubio. No kada je riječ o gospodarstvu, Papa je osoba kao i svaka druga.
Svjestan dubokih podjela u američkoj politici, Papa će najvjerojatnije o nekim temama govoriti izravno a o drugima neizravno: već je u zrakoplovu kojim je s Kube letio u SAD upozorio da neće govoriti o američkom embargu protiv Kube koje republikanci u Kongresu uporno ne žele ukinuti.
Papa Franjo će u četvrtak poslijepodne otputovati u New York gdje će u petak održati govor na Općoj skupštini Ujedinjenih naroda i predvoditi ekumensko slavlje na mjestu gdje je nekad bio Svjetski trgovački centar. Subotu i nedjelju će provesti u Philadelphiji gdje se održava Svjetski susret katoličkih obitelji, na kojemu se očekuje milijun i pol ljudi. U nedjelju se vraća u Italiju.