Pariz – U novom izdanju međunarodnog atlasa ugroženih jezika koje je predstavljeno u Parizu, UNESCO upozorava da je od 6.000 jezika u svijetu ugroženo 2.500 jezika. Smrt jezika istodobno znači i nestanak kulturnoga nasljeđa, od priča i legendi pa sve do poslovica i šala, istaknuo je direktor UNESCO–a Koichiro Matsuura.
Autori novoga izdanja navode 200 jezika koji su izumrli tijekom tri posljednje generacije (60–70 godina), 538 jezika u kritičnom stanju, 502 u ozbiljnoj opasnosti, 623 u opasnosti te 607 ranjivih.
Prvo izdanje Atlasa objavljeno je 1996. i u njemu je navedeno 600 ugroženih jezika, dok ih je u drugom izdanju 2001. bilo navedeno 900. Taj porast ne podrazumijeva pogoršanje stanja, već se metodologija razvila tako da bolje pokriva teren. Najviše je jezika ugroženo u Indiji (196), Sjedinjenim Državama (192), Indoneziji (147), Kini (144), Meksiku (144) i Rusiji (136).
Najčešći razlozi nestajanja jezika su ratovi i prisilno preseljenje naroda. Jezici nestaju i zato što emigranti svoj materinski jezik zamjenjuju jezikom zemlje u koju dolaze kako bi se bolje integrirali. Kao najbolji način očuvanja jezika, autori atlasa navode njegovo korištenje. Najvažnije je vratiti ljudima osjećaj ponosa da govore nekim jezikom jer s jezikom nestaje čitav jedan svijet, tvrde autori.