Pariz – Argentinski nogometni majstor Lionel Messi proglašen je najboljim nogometašem svijeta u izboru koji od 2010. godine zajedno dodjeljuju Međunarodna nogometna federacija (FIFA) i ugledni francuski magazin France Football.
Messi je nagradu FIFA Ballon d’Or osvojio s 47,8 posto glasova, drugo mjesto je pripalo igraču Real Madrida Portugalcu Cristianu Ronaldu s 21,6 posto glasova, dok je treće mjesto osvojio Messijev suigrač Xavi s 9,23 posto glasova.
Messi je nagradu za najboljeg nogometaša svijeta osvojio i prošle godine, a slavio je i u Fifinom izboru 2009. godine, postavši tako tek šesti nogometaš koji je tri puta pobijedio u najpoznatijim izborima na svijetu. U izboru France Footballa tri puta su najbolji bili Johan Cruyyf, Michel Platini i Marco van Basten, dok su u izboru Fife tri puta nagradu ‘nogometaš godine’ osvojili Ronaldo i Zinedine Zidane. No, Messi je jedini uz Platinija koji je nagradu osvojio tri godine uzastopce.
Veliko je zadovoljstvo i čast treći put osvojiti nagradu za najboljeg nogometaša godine. Zaista sam ponosan na ovaj doseg, kazao je 24-godišnji Argentinac, te dodao: Želim nagradu podijeliti sa ljudima koji su mi najviše pomogli, sa mojim suigračima i trenerom, a najviše s mojim prijateljem Xavijem.
Nagrada FIFA Ballon d’Or prvi put se dodijelila 2010. godine. Do tada su France Football i FIFA imali zasebne izbore, France Football od davne 1956. godine, kada je slavio legendarni Englez Stanley Matthews, dok je Fifa nagradu za najboljeg nogometaša godine premijerno dodijelila 1991. godine Nijemcu Lotharu Matthaeusu. Dio francuske javnosti, ali i samih novinara France Footballa bio je protiv ujedinjenja jer su udružene nagrade progutale godine tradicije, ugled i neovisnost koju je imao France Football.
Za najboljeg trenera godine proglašen je strateg Barcelone Pep Guardiola, a u konkurenciji za nagradu bili su i Alex Ferguson, te Jose Mourinho.
Ovu nagradu jednako su zaslužili i Mourinho i Ferguson, ali i svi nogometni treneri diljem svijeta koji obožavaju ovu igru. Hvala svim na ovom velikom priznanju, a najviše ljudima koji su kroz više od 100 godina radili u Barceloni i koji su pomogli da Barca postane jedan od najboljih klubova na svijetu, kazao je Guardiola.
Japanka Homare Sawa je nogometašica godine, a Japanac Norio Sasaki je najbolji trener ženske momčadi. Japanu je pripala i nagrada za fair-play, dok je nagradu za gol sezone osvojio je Brazilac Neymar.
Sve nagrade FIFA Ballon d’Or za 2011. godinu:
Nogometaš godine: Lionel Messi (Arg/Barcelona)
Nogometašica godine: Homare Sawa (Jap)
Trener godine: Josep Guardiola (Špa/Barcelona)
Trener ženske ekipe: Norio Sasaki (Jap)
Nagrada za Fair-play: Nogometni savez Japana
Nagrada Ferenc Puskas za najljepši gol: Neymar (Bra)
Nagrada predsjednika Fife: Alex Ferguson (VB/Manchester United)
najbolja momčad godine: Casillas (Špa) – Sergio Ramos (Špa), Vidić (Srb), Piqur (Špa), Dani Alves (Bra) – Xavi (Špa), Xabi Alonso (Špa), Iniesta (Špa) – Messi (Arg), Rooney (Eng), Cristiano Ronaldo (Por)
RPŽ/H