Zagreb – Veliko je pitanje u kakvom raspoloženju hrvatski reprezentativci i članovi stručnog stožera idu na gostujuću kvalifikacijsku utakmicu protiv Malte (petak, 19 sati). Nakon burnih događaja u domaćem prvenstvu, pa potom svih nevera u vezi s prelaskom Šimunića u Dinamo, ali i ozljeda, jer nema Nike Kranjčara, gostovanje na Malti pretvara se od utakmice u kojoj su sigurno upisani bodovi u riskantno gostovanje.
Hrvatska je dosad dvaput bila s Maltom u kvalifikacijama. Generacija vatrenih u kvalifikacijama za EP 2000. godine u Zagrebu je na jedvite jade svladala Maltežane 2-1, uz zvižduk nervoznih navijača koji su do zadnjeg trenutka strahovali za bodove. Ta se tijesna pobjeda protiv Malte dogodila samo tri dana nakon remisa bez golova u Beogradu protiv tadašnje reprezentacije Jugoslavije, utakmice na kojoj je usred drugog dijela nestalo struje.
No, u kvalifikacijama za SP u Njemačkoj 2008. godine Malta je u nadahnutoj partiji u La Valetti s Hrvatskom odigrala 1-1. Osim prema rezultatu, nepovoljnom, taj je dvoboj upamćen i po velikim neredima hrvatskih navijača. Srećom, u zadnjem kolu izabranici Zlatka Kranjčara u Zagrebu su pobijedili Švedsku i krah u Malti je zaboravljen. Sada smo ga se, eto, opet prisjetili.
»Pažljivo sam gledao zadnjih nekoliko utakmica Malte i shvatio da je silno napredovala. Nije to više momčad koja se samo brani, niti je u panici kad se mora braniti. Protiv Grčke imala je više šansi nego favorizirani Grci, a primila je gol, nesretno, u zadnjoj minuti nadoknade«, govori Slaven Bilić, naš izbornik.
O igraču kojeg nema izbornik Bilić neće mnogo:
»Uvijek netko nedostaje. Na to smo već navikli. Ipak, mišljenja sam da nam za ovu utakmicu baš posebno nedostaje Kranjčar. Tip je igrača koji zna podvaliti loptu, na taj način probiti bunkere, čahuru suparnika koja nas očekuje. Zato ćemo morati biti strpljiviji nego inače.«
Naša reprezentacija stigla je na Maltu u četvrtak prijepodne, nakon odmor uslijedio je poslijepodnevni trening na novom stadionu u Ta’Qualiju. Očekuje se nekih dvjestotinjak hrvatskih navijača, napose iz udruge »Uvijek vjerni«.
Zbog nereda hrvatskih navijača prije šest godina, raspitali smo se kod ljudi iz Saveza koji to navijači stižu na Maltu.
»Uvjereni smo da sada neće biti problema s navijačima, na Maltu su nas došli bodriti pravi navijači koji će se i sami potruditi spriječiti nerede«, govori glavni tajnik HNS-a Zorislav Srebrić.
Kapetan hrvatske reprezentacije Darijo Srna očekuje rješavanje malteškog problema u pravo vrijeme. U početnom dijelu utakmice.
»Naša se igra temelji na dominaciji, ali samo dominacija neće biti dovoljna protiv upornog suparnika koji i priželjkuje našu dominaciju. Zato ćemo morati biti brži nego inače jer kada dominiramo, onda se i usporimo. Čim imamo loptu, moramo brzim rješavanjem dolaziti do šansi ili barem do dodavanja koje nas vodi u šansu. Računamo i na prekide, koje smo uvježbavali, u modernom nogometu gotovo četrdeset posto golova dolazi iz prekida. No, i prekid se mora izboriti dobrom igrom«, govori Srna.
U malteškom tisku, jasno, priželjkuju sličan rezultat kao i prije šest godina. Optimizam domaći temelje na zaista dobroj igri protiv Grčke.
»Nismo pogodili kad smo trebali, a primili smo kad nismo smjeli«, opisuje tamošnji tisak događaje iz utakmice protiv Grčke.
»I prije šest godina protiv Hrvatske bili smo totalni autsajderi, pa smo izvukli bod. Sada nismo toliki autsajderi, naše pravo na nadu ima puni legitimitet«, hrabre se Maltežani po novinama.
Uglavnom, Hrvatsku čeka težak posao, prošla su nepovratno vremena kad su jake europske reprezentacije, poput naše, odlazile na Maltu s pričuvnom momčadi i popravljale gol-razliku…
Reprezentativci plutali po Bračkom kanalu
Ideja o što bržem prijevozu hrvatskih nogometnih reprezentativaca iz Supetra do splitske zračne luke Resnik pala je u vodu. Ne baš doslovno, ali zamalo…
Brod koji je prevozio reprezentativce pokvario se usred Bračkoga kanala, nogometaši su plutali neko vrijeme, dok je glasnogovornik HNS-a Davor Gavran organizirao alternativno rješenje, brod koji je sigurno prevezao trupe izbornika Slavena Bilića na kopno, a zatim i autobus do zračne luke. Nogometaši su tako izgubili nešto više od sat vremena, ali neobično iskustvo iz Bračkoga kanala ne bi im smjelo poremetiti mir uoči gostovanja na Malti.
RPŽ/V