Kobe – Nakon malo manje od tri sata igre hrvatski par Karlović-Dodig svladao je kolege Ita i Sugitu sa 3:1 u setovima i došli na jedan bod od trijumfa.
‘Igrali su odlično. Japanci su bili pod ogromnim pritiskom i bilo je samo pitanje vremena kada će početi griješiti,’ kaže izbornik Željko Krajan koji je u zadnjem trenu Lovra Zovku zamijenio Ivanom Dodigom.
‘Ivan mi je rekao da je fizički spreman i odlučili smo se za tu varijantu. Lovro nam je pomagao na taktičkom planu, a Ivanu je ostalo snage i za ogled s Nishikorijem.’
Potencijalno i meč odluke. Ivo Karlović najboljeg je (20. igrač svijeta) Japanca već svladao u petak.
‘Može li Dodig dobiti Nishikorija? Pa naravno. Igra jako dobro i uvjeren sam da će dobiti priliku za pobjedu,’ kaže Ivo koji se u Japanu vjerojatno osjeća kao Guliver u Liliputu.
I sam Dodig vjeruje u svoje mogućnosti.
‘Karlo ga je u petak razbio, ali u nedjelju će uslijediti sasvim drugačiji meč. Nishikori je vrlo kvalitetan, i za pobjedu ću morati podići razinu svoje igre. Odlučivat će sitnice,’ najavljuje Ivan meč koji počinje u pet sati ujutro po hrvatskom vremenu.
Ako će ipak slaviti Japanac, na teren će izići ovoga vikenda nedodirljivi Ivo Karlović. Protiv Goa Soede, 90. igrača svijeta još nije igrao, ali obzirom na formu ‘doktor Ivo’ bi bio izraziti favorit i protiv puno boljih igrača od borbenog Japanca. Karlović igra najbolji tenis života i Soedi (ili Sugitu, ako se japanski izbornik odluči na iznenađenje) će trebati meč života i puno sreće želi li zakomplicirati taj dvoboj.
Pobijedi li u Japanu, Hrvatska će za polufinale boriti u gostima kod pobjednika dvoboja između Njemačke i Argentine. Obzirom da Nalbandian i Monaco nakon prvog dana vode 2:0, vjerojatno bi uslijedio put u Južnu Ameriku.
RPŽ/SNT