Monaco – Trostruki olimpijski pobjednik i svjetski rekorder Jamajčanin Usain Bolt i olimpijska pobjednica i svjetska rekorderka u skoku s motkom Ruskinja Jelena Isinbajeva izabrani su za najbolje atletičare godine u izboru Međunarodne atletske federacije (IAAF).
Slavljenici su na tradicionalnoj svečanosti World Athletics Gala u Monte carlu dobili priznanja i ček na 100.000 američkih dolara.
Bolt je na ovogodišnjim Olimpijskim igrama u Pekingu osvojio zlatne medalje na 100 i 200 metara te utrci štafeta 4×100 m. Pritom je na 100 i 200 metara postavio nove svjetske rekorde. Stotku je istrčao za 9,69 sekundi, a dvostruko dužu dionicu za 19,30. Jelena Isinbajeva je u Pekingu također bila zlatna sa svjetskim rekordom – 5,05 m.
Ovo je velika čast za mene. Ponosan sam na rezultate i priznanje koje sam večeras dobio, izjavio je Bolt kojem je to prva nagrada i koji je slavio ispred Etiopljanina Kenenise Bekelea i Kubanca Dayrona Roblesa.
Treće priznanje za Isinbajevu
Isinbajeva je bila najbolja 2004 i 2005., no ovog puta nagrada za nju ima posebnu važnost: Za mene je ova nagrada važnija nego prve dvije jer su iza mene dvije teške godine.
Ruskinji su glavne konkurentice za nagradu bile Etiopljanka Tirunesh Dibaba i Kenijka Pamela Jelimo. Među deset kandidatkinja bila je i naša Blanka Vlašić.
IAAF je na svečanosti u Monte Carlu podijelio još nekoliko nagrada. Za najbolji muški doseg proglašen je svjetski rekord Kubanca Dayrona Roblesa na 110 m s preponama (12,87), a za ženski svjetski rekord Čehinje Barbore Špotakova u bacanju koplja (72,28).
Otkriće sezone je Kenijka Pamela Jelimo koja je ostvarila 15 uzastopnih pobjeda na 800 m. Za minuli rad nagrade su dobili Šveđani Kajsa Bergqvist i Stefan Holm, Ekvadorac Jefferson Perez, Kenijac Henry Rono te Amerikanka Jackie Joyner–Kersee.