PEKING – Točno u osam sati navečer po lokalnom vremenu, u petak, 8.kolovoza 2008. godine, je na pekinškom Nacionalnom olimpijskom stadionu nazvanom “Ptičje gnjezdo” velikim vatrometom započeo spektakl svečanog otvaranja Igara XXIX. olimpijade.
Datum i vrijeme početka ceremonije nije slučajno izabrano, jer se broj osam (8) smatra sretnim brojem u kineskoj tradiciji, a i piše se i izgovara isto kao i riječ sreća.
Olimpijske igre odavno su prestale biti samo najveći multišportski događaj na svijetu jer se na njih sve više gleda kao na spektakl, a u tu kategoriju svakako možemo ubrojiti ceremonije svečanih otvaranja, koju će preko TV ekrana, prema procjenama, pratiti gotovo dvije milijarde ljudi.
Na Igrama u Pekingu nastupaju rekordne 204 zemlje čije će boje zastupati 10.500 sportaša koji će se natjecati u 28 sportova i 302 sportske discipline. Njihovee nastupe pratit će 20.000 akreditiranih novinara, fotoreportera i TV osoblja. Natjecanja će se održati na 31 borilištu u sedam kineskih gradova, a 70.000 volontera i 210.000 ljudi koji se brinu za sigurnost sudionika i gledatelja.
Kinezi su tijekom prigodnog programa otvaranja uz veliki spektakl u kojemu je sudjelovalo više od 11.000 odlično uvježbanih sportaša pokazali razne izume kojima su obogatili svijet, između ostaloga papir, pisaći stroj, barut, kompas, kormilo, tjesteninu i svilu.
Svečanost na prepunom stadionu “Ptičje gnijezdo” koji prima 91.000 gledatelja pratilo je i 80–ak državnika svijeta među kojima i američki predsjednik George Bush, ruski premijer Vladimir Putin, francuski predsjednik Nicolas Sarkozy, te hrvatski Stjepan Mesić. BiH predstavlja član Predsjedništva Haris Silajdžić.
Po tradiciji, prva je u svečanom mimohodu zemalja izišla zemlja iz koje je potekla olimpijska ideja Grčka, a za njom reprezentacije 204 zemlje poredane po kineskom pismu.
Po njemu, Hrvatska se izgovara Kolodia, pa je hrvatski barjaktar Ivano Balić izišao na stadion kao 95. ponosno noseći hrvatsku trobojnicu. Hrvatski sportaši i službena delegacija bili su opremljeni novom olimpijskom kolekcijom Magminog sportskog branda North Spirit.
Novost North Spirit HOO kolekcije, modernija je izvedba nacionalnih obilježja – prepoznatljivi crveno–bijeli kvadratići lagano su zaobljeni pri čemu se manji pretvaraju u veće. Inspiraciju za ovako predstavljena nacionalna obilježja dizajnerski je tim pronašao u razvedenom obliku Hrvatske obale te njenom kamenju i oblucima.
Hrvatsko izaslanstvo u Pekingu je najbrojnije dosada, jer broji čak 102 sportaša od kojih, naravno, nisu svi sudjelovali u svečanom mimohodu jer već u subotu moraju na borilišta.
Po olimpijskom protokolu posljednji su izašli sportaši zemlje domaćina Kinezi koji na ovim Igrama očekuju da budu najuspješnija nacija po broju osvojenih odličja.
Najbrojnije delegacije tradicionalno imaju zemlja domaći, Kina, te velesile SAD i Rusija. Kinu će predstavljati 628 sportaša, SAD 636, a Rusiju 459.