Lodz – Nakon dvije pobjede zaredom, nad Poljskom i Španjolskom, hrvatska ženska košarkaška reprezentacija sinoć je u četvrtfinalu EP-a odigranom u Lodzu izgubila od Češke sa 79:63 (21:13, 15:16, 31:11, 12:23).
Naše su košarkašice loše ušle u susret, no potkraj druge četvrtine razigrale su se i serijom 9-0 smanjile zaostatak na 32:26 te pomalo uhvatile priključak. Nažalost, dvoboj je bio donekle izjednačen samo do 25. minute (45:40), a onda su Čehinje serijom 24-0 u samo šest minuta igre razriješile sve dileme.
Ključni se trenutak dogodio pri rezultatu 49:40 za Češku, kada je naš izbornik Stipe Bralić iz igre povukao kapetanicu i najbolju igračicu Sandru Mandir. No vjerojatno nije ni slutio da će to, umjesto kratkotrajne pozitivne promjene zbog svježe igračice, izazvati potpuni raspad hrvatske igre. Čehinje su vrlo brzo pobjegle na visokih 56:40 i natjerale Bralića da ekspresno vrati umornu Mandir u igru, no vodstvo Čehinja nastavilo je rasti. U završnici utakmice naše su igračice uspjele ipak smanjiti zaostatak na podnošljivih 16 poena razlike.
Hrvatsku je predvodila Mandir s 27 koševa, dok je Eva Vitečkova ubacila 17 poena za Češku. Našim košarkašicama ovo je bio treći nastup u četvrtfinalima europskih prvenstava i treći poraz.
Do kraja EP-a naše reprezentativke očekuje borba za plasman od petog do osmog mjesta, a cilj je peto mjesto, koje vodi na kvalifikacijski turnir za odlazak na Olimpijske igre sljedeće godine u Londonu.
Hrvatska će prvu utakmicu u borbi za plasman od petog do osmog mjesta igrati već danas u 15.30 sati, i to protiv Latvije. Hrvatska i Latvija već su igrale na ovom EP-u u prvom krugu igranja po skupinama, a Latvija je bila bolja sa 67:61.
Hrvatice su i rezultatima ostvarenima do danas ostvarile velik uspjeh, jer su se prvi put nakon 12 godina plasirale među osam najboljih na kontinentalnoj smotri. U drugom jučerašnjem četvrtfinalu Rusija je pobijedila Latviju sa 83:72. Sutra se sastaju Crna Gora i Turska te Litva i Francuska.