Zagreb – Real Madrid na pragu je polufinala nogometne Lige prvaka, dok je branitelj naslova Inter na rubu ispadanja i predaje lani osvojene krune. Rekorderi po broju osvojenih europskih naslova, nogometaši Reala, lakše su se od očekivanog obračunali s Tottenhamom, bilo je 4–0 za Madriđane, dok je Inter na svom travnjaku pretrpio težak udarac u prvoj četvrtfinalnoj utakmici, bolji od aktualnog europskog prvaka bio je Schalke s čak 5–2.
Branitelj naslova teško će obraniti lani osvojenu krunu. Inter je još jednom u samo četiri dana odigrao ispod očekivane razine i pretrpio je novi udarac. “Nerazzurrima” tako pred nosom bježi još jedan trofej. I dok će se vjerojatno nešto lakše pomiriti s gubitkom “scudetta”, s obzirom da su u zadnjih šest godina osvojili isto toliko naslova, gubitak europske krune teže će im pasti, jer im je europsko natjecanje bila prilika da još jednom pokušaju otići do kraja.
Na Giuseppeu Meazzi sve je dobro počelo za domaćina, Inter je poveo već u prvoj minuti golom Stankovića, poveo je i 2–1 preko Milita nakon što je na 1–1 bio poravnao Matip, no onda su kola krenula nizbrdo. Dva puta Edu, autogol Ranocchije, te jubilarni 70. pogodak Raula u elitnom natjecanju upotpunili su “potop” europskog prvaka, kojega samo teorija ostavlja u igri.
Kada bismo u najvažnijim slikama opisali pobjedu Reala, onda bi dva detalja trebalo izdvojiti. Prvi je odlični nastup raspoloženog Emanuela Adebayora, a drugi je rani crveni karton Petera Croucha. Adebayor je već u 4. minuti otključao vrata Spursa, nakon što je glavom loptu poslao u vrata Gomesa. Situaciju je pokušao na crti spasiti naš Luka Modrić, no bez uspjeha. Adebayor je kasnije još jednom glavom loptu poslao u Tottenhamovu mrežu, za 3–0, no bilo je to u trenutku kada su Spursi već bili pali. Nakon petnaest minuta, naime, Londočani su ostali s igračem manje nakon što je Crouch zaradio drugi žuti karton. A nakon te situacije Spursi su izgubili jedinu napadačku “iglu”. Uostalom, gledajući 90 minuta teško je ustvrditi da je Tottenham imao prilika u ofenzivnom dijelu igre.
Real je na kraju stigao do uvjerljive pobjede, golove su, osim Adebayora, zabili i Di Maria i Cristiano Ronaldo za čistih i uvjerljivih 4–0. Real je, iako to nitko neće unaprijed priznati, u stvarnosti s obje noge u polufinalu Lige prvaka, prvom nakon 2003. godine.
Nažalost, Hrvati Santiago Bernabeu neće pamtiti po dobrom. Niko Kranjčar zbog toga što nije dobio priliku, Modrić zbog toga što se nije naigrao, a Vedran Ćorluka zbog toga što je obnovio ozljedu gležnja, pa je šepajući napustio travnjak desetak minuta prije kraja dvoboja. Naravno, uz težak poraz 0–4.
Sve u svemu, prve nakon prve četvrtfinalne večeri možemo zaključiti da je veliki favorit Real bez pogreške odradio posao, a jedina mrlja je drugi žuti karton Pepea zbog kojeg ga neće biti u uzvratu, ali će biti u polufinalu. Schalke je, pak, priredio veliko iznenađenje, ne zbog pobjede, nego zbog visine velike pobjede u Milanu.
Liga prvaka, četvrtfinale, prva utakmica:
Real Madrid – Tottenham 4–0 (Adebayor 5, 57, Di Maria 72, Ronaldo 87)
Inter – Schalke 2–5 (Stanković 1, Milito 34 / Matip 17, Edu 40, 75, Raul 53, Ranocchia 57–ag)