Jeruzalem – Papa Benedikt XVI. stigao je u svoj posjet Izraelu, što je jedan od najosjetljivijih posjeta na njegovoj turneji na Bliskom istoku. U zračnoj luci u blizini Tel Aviva dočekali su ga državni dužnosnici među kojima je bio je izraelski premijer Benjamin Netanyahu. Tijekom idućih nekoliko dana papa će posjetiti sveta mjesta koja se vezuju uz život Isusa Krista, te razgovarati s izraelskim i palestinskim vođama.
U svom obraćanju papi u zračnoj luci predsjednik Shimon Peres izjavio je da se nada da će papin posjet pomoći “popločati put do mira”. Papa je pak rekao da Izrael i Vatikan dijele mnoge zajedničke vrijednosti, uključujući i želju da vjeru postave na prikladno mjesto u društvu. Papa je rekao i da će se moliti za šest milijuna žrtava holokausta, te obećao da će se boriti protiv antisemitizma diljem svijeta.
Papa održao misu pred 50.000 osoba u Amanu
Papa Benedikt XVI. pozdravio je “jedinstvenu hrabrost” kršćana u području sukoba u Svetoj zemlji, na velikoj misi održanoj u nedjelju na stadionu u Amanu, trećeg dana hodočašća na sveta mjesta kršćanske vjere u Jordanu, Izraelu i na palestinskim teritorijima.
Vjernost vašim kršćanskim korijenima, vjernost poslanju Crkve u Svetoj zemlji zahtijeva od svakog od vas jedinstvenu hrabrost – rekao je Papa. Posebno je istaknuo “hrabrost uvjerenja” kršćana tog područja, vrijednost njihova “dijaloga i rada na solidarnosti sa siromašnima, raseljenim osobama i žrtvama velikih ljudskih tragedija” te napore na “izgradnji novih mostova kako bi se omogućio plodonosan susret osoba različitih vjeroispovijesti i kultura”. Benedikt XVI. kazao je kako već dugo čeka ovo putovanje i priliku da “ohrabri” katolike “da ustraju u vjeri” dok su “duboko” pogođeni “teškoćama i nesigurnostima koje pogađaju sve narode Bliskog i Srednjeg istoka”. Uvjerio ih je u “srdačnu solidarnost” Crkve i izrazio zadovoljstvo “bogatom raznolikošću katoličke crkve u Svetoj zemlji”.
Papa je obišao nogometni stadion u papamobilu uz pozdrav i povike mnoštva od 50 tisuća okupljenih vjernika koji su dizali jordanske i vatikanske zastave. Stadion ima 36.000 sjedećih mjesta a vlasti su dodale sjedala na terenu kako bi se primilo 50.000 osoba, prema jordanskim službenim izvorima, od kojih su neki došli iz Libanona, Sirije ili Iraka. Vjernici su izvikivali “dobrodošlicu nasljedniku Sv. Petra i predstavniku Krista”. Tada je Papa na pozornici izgovorio “Mir s vama” na arapskom, izazvavši oduševljenje među vjernicima.
Latinski patrijarh Jeruzalema i Jordana msgr. Fuad Tual održao je govor dobrodošlice i zatražio od Pape da se “pomoli za nas i blagoslovi našu zemlju i naš narod”. Tisuću dvjesto djece, među kojima 40 Iračana, trebalo je primiti prvu pričest na misi, a Papa će pričestiti još desetak odraslih osoba. U nedjelju popodne papa je posjetio mjesto gdje je Ivan Krstitelj krstio Krista. Ivan Pavao II. održao je misu na istom mjestu na svojem putovanju u Svetu zemlji 2000. godine u prisustvu 70.000 vjernika.