Reykjavik – Hrvatska nogometna reprezentacija u prvoj je utakmici dodatnih kvalifikacija za SP 2014. godine u Reykjaviku odigrala 0:0 protiv Islanda, pa će odluka o putniku u Brazil pasti za četiri dana u Zagrebu.
Niti s novim izbornikom Nikom Kovačem Hrvatska nije uspjela prekinuti neugodan niz bez pobjede u službenim utakmicama, koji se sada protegnuo na pet utakmica. U odnosu na posljednje utakmice reprezentacije pod vodstvom Igora Štimca ipak se dosta promijenilo, igra je bila brža, nisu se događale kardinalne pogreške, a i angažman je bio bolji.
Izbornik Niko Kovač nije bio zadovoljan nakon remija (0:0) Islanda i Hrvatske u prvoj utakmici dodatnih kvalifikacija za SP 2014. godine u Reykjaviku.
Nisam zadovoljan, nisam postigli gol. Island je ekipa koja ima jak mentalitet, oni su izdržali, iako smo ih stisnuli u drugom poluvremenu. Šteta, imali smo dvije-tri dobre prilike, ali što je tu je, nismo primili gol, idemo kući i pred svojom publikom idemo po Brazil, rekao je izbornik.
O nervozi među igračima kaže: Ulog je velik, svi znaju da je ovo utakmica za SP, teško je očekivati opuštenost. Previše smo igrali duge lopte, nismo to tražili od igrača. To mi se nije svidjelo, trebali smo više tražiti višak na sredini terena. U prvom dijelu smo to dosta dobro radili s Perišićem. Iličević nije ušao u utakmicu kao što smo očekivali. Da je Olić bio posve spreman, njega bi prije stavili.
Previše smo centrirali s boka, vratar je skoro sve pokupio. Mi smo tražili da nakon probijanja boka tražimo povratnu loptu na 16 metara. To je bio onaj šut Perišića kad je Mandžo spustio loptu. No to nismo dovoljno radili, stalno smo centrirali, a to Islandu odgovara, smatra Kovač.
Točno je da nakon isključenja nisam htio narediti veliki rizik, čekali smo, ali nam nije uspjelo zabiti jer su se oni dobro branili. Nadam se da će ipak biti potrošeni, dugo su igrali s igračem manje. Ostajem pri tome da ćemo proći u Brazil, zaključio je izbornik.
Uzvratni susret je u Zagrebu 19. studenoga s početkom u 20.15 sati.
Hrvatska je do sada tri puta igrala u dodatnim kvalifikacijama i sva tri puta je bila uspješna. U baražu za SP 1998. godine vatreni su slavili protiv Ukrajine, u dodatnim kvalifikacijama za EP 2004. godine protiv Sloveniju, a u doigravanju za EP 2012. godine i protiv Turske.
Od ostalih utakmica dodatnih kvalifikacija najzanimljiviji je bio ogled Portugala i Švedske, Portugal je dobio s 1:0. Ukrajina je bila bolja od Francuske 2-0, a Grčka od Rumunjske 3-1.
RPŽ/H