Guadalajara – Hrvatska ženska rukometna reprezentacija prvi put u povijesti plasirala se na Olimpijske igre. U odlučujućem, posljednjem kolu kvalifikacijskog turnira u Guadalajari hrvatske rukometašice slavile su protiv domaćina Španjolske s 23:22 i tako izborile OI u Londonu.
U većem dijelu prvog poluvremena utakmica je bila izjednačena i tek su pred kraj izabranice Vladimira Canjuge odvojile su se na dva pogotka prednosti (12:10).
U drugom poluvremenu hrvatske rukometašice su izvrsno igrale u obrani i Španjolke su za 19 minuta postigle samo četiri pogotka pa je Hrvatska u 49. minuti vodila s 19:14.
I kada se činilo da će Hrvatska bez problema do pobjede koja je vodi u London, Španjolke su nanizale pet pogodaka i dvije i pol minute prije kraja hrvatske rukometašice imale su samo pogodak prednosti (20:19). Ipak, u samoj završnici pogocima Andreje Penezić, Kristine Franić i Mirande Tatari Hrvatska je stigla do pobjede vrijedne OI-ja.
Uz izvrsnu obranu, najzaslužnije za povijesnu pobjedu bile su Maja Zebić s osam pogodaka te Tatari i Franić sa po četiri. Najbolja u španjolskim redovima bila je Carmen Martin Berenguer s devet pogodaka.
Španjolska i Hrvatska bolje od Nizozemske
U drugom susretu trećeg kola Nizozemska je s 30:21 pobijedila Argentinu. Španjolska, Hrvatska i Nizozemska završile su turnir sa po dvije pobjede i jednim porazom, a London su izborile dvije najbolje reprezentacije. Ipak, u međusobnom omjeru Španjolska je najbolja, Hrvatska druga, a Nizozemke su ostale bez Olimpijskih igara.
Ždrijeb skupina za OI je u srijedu.
– Nakon poraza od Nizozemske svi su nas pribili na stup srama. Rekao sam igračicama da su tim porazom izgubile Igre u Londonu, ali i da pobjedom nad Španjolskom mogu sve vratiti. Protiv Nizozemske smo igrali u grču, a sada grča nije bilo. Pobijedili smo treću reprezentaciju svijeta na njezinu parketu, a to je samo dokaz da ova generacija može postići dobar rezultat u Londonu – istaknuo je izbornik Canjuga, a Miranda Tatari dodala je:
– Hvala onima koju su vjerovali u nas i još više hvala onima koji nisu.
Kristina Franić, koja je postigla pet golova u pobjedi za Olimpijske igre, pak je kazala: “Pokazale smo da je sve u glavama i kad smo mentalno spremne i u igri 100 posto, možemo sve. Pritisak u prvoj utakmici natjerao nas je da izgubimo utakmicu.”
Izbornik Španjolske, Jorge Duenas, pak je kazao: “Iako smo znali da će utakmica biti teška, na početku smo imali premalo koncentracije u napadu.”
U jednom trenutku drugog dijela Hrvatska je imala +5 i bila je na rubu toga da Španjolkama oduzme pravo nastupa u Londonu, što je Duenas komentirao: “U drugom smo poluvremenu počeli sumnjati sami u sebe i dopustili smo Hrvatskoj da napravi veliku razliku. Trebali smo ipak preuzeti više rizika i uloviti remi. No, i minimalni poraz nam je osigurao odlazak u London s prvog mjesta.”
RPŽ/H/SNT