Washington – Richard Holbrooke, 69–godišnji veteran američke diplomacije i arhitekt Daytonskog mirovnog sporazuma za Bosnu i Hercegovinu 1995., umro je u ponedjeljak navečer u bolnici u Washingtonu od posljedica puknuća aorte, izvijestile su američke TV mreže. Uoči smrti je službovao kao posebni izaslanik predsjednika Baracka Obame za Pakistan i Afganistan.
Holbrooke, koji je zbog energičnog stila dobio nadimak “Buldožer”, primljen je u petak u Sveučilišnu bolnicu George Washington nakon što mu je pozlilo na sastanku s državnom tajnicom Hillary Clinton u State Departmentu udaljenom nekoliko blokova. Povrgnut je operaciji rekonstrukcije puknute aorte koja je trajala 21 sat, a u nedjelju je ponovo operiran, što je trajalo sedam sati. U ponedjeljek ujutro je objavljeno da je u vrlo kritičnom stanju, ali stabilno.
Njegova smrt uslijedila je samo nekoliko sati nakon što je Obama opisao Holbrookea kao istaknutu figuru američke vanjske politike i presudnog protagonista u razvoju američke politike za Afganistan.
On je jedan od divova američke vanjske politike, rekao je Obama u ponedjeljak tijekom božićnog prijama u State Departmentu. Obama je istaknuo da napredak koji je SAD ostvario u Afganistanu i Pakistanu, u velikoj mjeri treba zahvaliti Holbrookeovoj neumornoj usredotočenosti na američke nacionalne interese, te promicanje mira i sigurnosti.
Dao je gotovo 50 godina svoga života služeći Sjedinjenim Državama. Amerika je smrću Holbrookea izgubila jednog od svojih najenergičnijih čelnika i najposvećenijih javnih službenika, “pravog državnika”, istaknula je Hillary Clinton u povodu smrti veterana američke diplomacije. Od svojih ranih dana u Vijetnamu, preko povijesne uloge u donošenju mira Balkanu do svoje posljednje misije u Afganistanu i Pakistanu, Holbrooke je, po njezinim riječima, pomogao oblikovati američku povijest, upravljati njezinom opasnom sadašnjosti i osigurati američku budućnost.
Holbrookova smrt uslijedila je samo nekoliko sati prije 15. obljetnice potpisivanja Daytonskog mirovnog sporazuma u Parizu 14.prosinca 1995., kod čijeg je pregovaranja u vojnoj bazi Dayton u saveznoj državi Ohio, on kao mirovni posrednik odigrao presudnu ulogu. Hoolbroke je posljednjih dana radio na novoj reviziji politike Obamine administracije u ratu u Afganistanu, čija se objava očekuje u četvrtak.
Diplomatsku karijeru počeo je 1962. u Južnom Vijetnamu, a sudjelovao je i na mirovnim pregovorima o završetku Vijetnamskog rata 1973. u Parizu. Službovao je i kao veleposlanik u Ujedinjenim narodima za vrijeme administracije Billa Clintona. Također je bio veleposlanik u Njemačkoj 1993–1994. te zatim pomoćnik državne tajnice za europske poslove. Početkom 2009. imenovan je posebnim američkim izaslanikom za Pakistan i Afganistan, koje je često posjećivao.