Da bi se jedan ledeni cvijet formirao, uvjeti moraju biti savršeni, a najvažnije od svega je da se biljka zamrzne, a tlo oko nje ne. Dok se temperatura spušta i dolazi u točku smrzavanja, voda će u biljkama proširiti stabljiku te na njoj stvoriti nekoliko pukotina kroz koje će izlaziti. S obzirom da tlo nije zamrznuto, voda će se i dalje penjati iz korijena prema vrhu stabljike, a pošto je temperatura zraka ispod točke smrzavanja, ona će se zalediti na pola puta.
Kako nova voda konstantno dolazi iz tla i izlazi kroz pukotine stabljike, a zatim odmah i zamrzne, tako se formiraju ledeni oblici poznati kao smrznuto cvijeće.