Hrvatska teško svladala Makedoniju

Zagreb – Hrvatska je u kvalifikacije za SP krenula pobjedom nad reprezentacijom Makedonije. Nakon blijedog prvog poluvremena, Nikica Jelavić, koji je ušao u igru umjesto Eduarda sedam minuta ranije, pogodio je za pobjedu od 1:0 u 69. minuti.

Bio je to bljesak u generalno boljem izdanju hrvatske vrste u drugih 45 minuta koji je pokrenuo Luka Modrić nabacivanjem za Mandžukića na desnoj strani šesnaesterca, a napadač Bayerna je glavom proslijedio loptu Jelaviću, koji je matirao Bogatinova.

Niti jedan hrvatski izbornik u povijesti nije krenuo u kvalifikacijski ciklus porazom, što je statistika koju je ovom pobjedom nastavio i Igor Štimac, koji se nakon loše predstave protiv Švicarske vratio, posebno izmjenama u nastavku, bliže sastavu koji mu je ostavio Slaven Bilić.

Štimac: Bit će lakše nakon ove pobjede (video)

Hrvatska reprezentacija pod izbornikom Štimcem nije briljirala, pogotovo u prvom dijelu, u kojemu su Makedonci bili bolja i opasnija momčad, ali se pravovremenim izmjenama igra vatrenih u drugom dijelu popravila i napadački i obrambeno u tolikoj mjeri da je pobjeda ipak zaslužena. Štimac je tako spretno i sretno svoj mandat započeo pobjedom u službenoj utakmici, što dosad također nije uspjelo nijednom hrvatskom izborniku, no treba biti oprezan jer igra s Makedonijom neće biti dovoljna protiv jačih protivnika u skupini – Belgijanaca, koji nas čekaju već za četiri dana, te Srba. Belgija je danas s 0:2 pobijedila Wales.

Štimac: Rakitić podbacio, Mandži svaka čast, Jelavić je junak

Odmah po završetku utakmice hrvatski izbornik Igor Štimac gostovao je u emisiji HRT-a i prokomentirao utakmicu.

– Uvijek se može bolje. Treba uzeti u obzir da smo nakon utakmice protiv Švicarske na Poljudu imali traume. Imali smo problema, Ćorluka je bio ozlijeđen, Modrić nije potpuno spreman i trebalo je imati hrabrosti tako ući u utakmicu. Puno smo razgovarali s igračima, kojima treba skinuti kapu do poda. Igrali smo na rizik, ali veseli me da smo bili mirni tijekom cijelog susreta. I reakcije s klupe su bile odlične – rekao je Štimac te nastavio:

– Radili smo na taktičkim postavkama ovih dana, one će donijeti ploda u našoj igri u budućnosti. Moram reći da je Rakitić bio indisponiran, od njega očekujem puno više. Nismo bili dobri u tom središnjem dijelu pa su Makedonci lako dolazili do čistog udarca.

Hrvatska je odlično krenula, presingom, ali smo padali kako se bližio kraj poluvremena.

– Nakon prve ozbiljne akcije Makedonije došlo je do panike, raširili smo se u sredini i tada nije funkcioniralo dobro. Da smo imali sreće u početku sve bi bilo drugačije. Na to vam se nadoveže i malo negativnosti s tribina i to vam je to. Igračima u takvim trenucima treba podrška navijača.

– Prespori smo bili u pas-igri, premalo kretanja smo imali. Dobro smo krenuli, ali smo kasnije zakočili. Meni je bilo nezgodno mijenjati u 30. minuti. Nekoliko igrača je podbacilo, mislio sam da će ipak do kraja poluvremena dati neki impuls, ali to se nije dogodilo.

– Jelavić i Mandžukić će biti naša snaga. Mandžo je poginuo danas na terenu, svaka mu čast, žrtvovao se za momčad i dozvolio svom cimeru Jelaviću da on bude junak.

Šimunić: Prave momčadi dobivaju ovakve utakmice

Nakon utakmice i igrači su iznjeli svoje dojmove o samom susretu, pa tako i Josip Šimunić koji se vratio na položaj stopera i sebi svojstveno priznao pogrešku kod prekida kad ga je Srna spasio:

– Ispustio sam igrača, srećom, nismo kažnjeni… Dobro smo krenuli u utakmicu, ali iz nekog razloga stali. U 1. poluvremenu igrali smo presporo, u drugom smo malo ubrzali igru i to je na koncu presudilo. Prave momčadi dobivaju ovakve utakmice i drago mi je da smo večeras pokazali da smo prava momčad. Ne bojimo se Belgije, idemo u Bruxelles odigrati muški, poručio je Joe.

Ivan Rakitić u poluvremenu je prepustio ulogu Modriću:

– Bilo je očekivano teško, no najvažnija je pobjeda. Nije sve bilo idealno, no u Bruxellesu će biti sasvim drugačija utakmica. Ako želimo biti prvi u skupini, moramo iz Belgije nešto donijeti.

Eduardo da Silva također je optimist pred Heysel:

– Iako smo mi favoriti, Belgija će nas kao domaćin pred punim tribinama napasti, a tada smo mi najjači, to nam odgovara, bit će prostora više nego protiv zgusnutih Makedonaca. Žao mi je za onu prigodu na početku, no Popov mi je skrenuo loptu.

RPŽ/H/VL/JL